Да? А я и не заметил открытую дверь, когда выталкивал врагов из тамбура. Может, силовое поле деформировало как корпус вагона, так и дверь? Одни загадки, но не настолько значимые, чтобы на них сейчас отвлекаться.

Как бы я не пыжился, но организм понял, что не стоит поддерживать такое жуткое напряжение, за счёт которого мне удавалось комбинировать между антимагией и ментальными техниками. Ядро снизило интенсивность, а меня накрыл откат. Стало нешуточно потряхивать, и Куан сразу же увёл меня в то самое купе, где валялась окровавленная культя пожилого мага. Наставник помог мне улечься на диван, по-факирски достал из-за пазухи маленькую фляжку, отвинтил крышку и поднёс к моим губам.

— Два глотка, — предупредил он.

Хватило бы и одного! От жуткой горечи, словно настойку полыни проглотил, у меня рот свело. Пересилив себя, сделал второй глоток. Обессиленно растянулся на диване, не обращая внимания на поднявшийся шум в коридоре. Замелькали фигуры хирдманов, облачённых в чёрную униформу. Они проверяли купе, деловито переговаривались между собой. Раздавались короткие команды.

— Княжич, вас вызывает комендант поезда, — в купе заглянул Кристофер и протянул мне рацию.

— Волхв на связи, — нажав на тангенту, вяло проговорил я.

— Княжич, ты в порядке? — голос у Лутошина дрожал от волнения.

Понимаю его. Случись что со мной, ему не поздоровится. Булгаковы его, конечно, постараются отмазать, но император всё равно потребует крови. Комендант поезда отвечает за каждого пассажира, иначе не стоит брать контракты на сопровождение. Ну и Булгаковым тоже придётся отвечать. Ведь это детище их Рода.

— В порядке, господин комендант. Жив-здоров, не ранен. Правда, одна проводница из второго «гербового» вагона куда-то исчезла.

— А-ааа, не переживай. Она в Або осталась. Отравилась чем-то, пришлось срочно госпитализировать.

— Тогда порядок. А вот два вагона в хлам. Смотрятся страшно.

— Да дьявол с ними, новые построят, — облегчённо вздохнул Лутошин. — Я сейчас пришлю людей, они помогут вам перейти в первый вагон, он пустой. Хирдманы в Выборге сойдут с поезда, поедете с комфортом.

— Моим парням передайте, что я жив. Чтобы не беспокоились, — успел ответить я и погрузился в блаженное беспамятство.

Н-да, видимо, очень сильно перенапрягся. Не хватает ещё силёнок вести полноценный бой, а потом с видом победителя ходить среди поверженных врагов и посвистывать.

Значит, буду тренироваться усерднее. Иного пути стать могучим Разрушителем не вижу.

1

Императора разбудил писк коммуникатора, лежавшего на прикроватной тумбочке. Браслет с миниатюрным экранчиком сейчас окрасился в жёлтый цвет и бросал тревожные отсветы на лицо Мстиславского. Сегодня он спал не в своей спальне, а в рабочем кабинете. С того момента, как «Скандинавский экспресс» отошёл от Або, русский император не выходил из кабинета, координируя работу спецслужб с помощью всех средств связи, доступных человечеству на данный момент. Кроме астральной. Но и для этого в приёмной было организовано дежурство боевых магов, владевших такой техникой. Каждый час оперативный штаб докладывал обстановку.

В час ночи Иван Андреевич решил немного вздремнуть. Он прошёл в отдельную комнату, где у него был уютный и мягкий кожаный диван. Скинул туфли, ослабил воротник рубашки и вытянулся на нём во весь рост, ощущая небывалую расслабленность. Коммуникатор, который был у него на запястье, занял место на тумбочке. Эту умную вещичку для оперативного оповещения он всегда держал в спальне. Звук тихий, зато цветовая гамма чётко градирована по степени важности поступившей информации. Выше жёлтого были только красный и оранжевый. Оператор мог сам назначать приоритет поступившим сведениям. Значит, информация важная, но не требующая от императора принимать какие-то срочные решения.

Наручные часы показывали 05:02[1].

— Неплохо вздремнул, — буркнул император, нажимая на боковую кнопку прибора, гася экран. Сигнал отключения ушёл в операторскую, и дежурный сейчас отметит, что Его Величество принял во внимание оповещение.

Без спешки надел туфли и направился в кабинет. Похлопал себя по щекам, приходя в рабочее состояние. Сел за стол и некоторое время смотрел на целый ряд телефонов, торчавших молчаливыми прямоугольниками в нишах баз. Потом решительно протянул руку к крайней слева трубке. Нажал на нужную ему кнопку. Тут же послышался бодрый голос:

— Оперативный отдел Генштаба, дежурный — полковник Захарченко!

— Доложите обстановку по «Скандинавскому экспрессу», — потребовал император.

Какое-то время он внимательно слушал доклад оперативного дежурного, не перебивая. То и дело пальцы бесшумно выбивали замысловатую дробь по поверхности стола, брови сошлись к переносице. Задав несколько уточняющих вопросов, Мстиславский облегчённо откинулся на спинку кресла.

— Держите меня в курсе происходящего, — произнёс он стандартную фразу. — Как только поезд пересечёт границу, ещё раз оцените нанесённый ущерб и предоставьте полную картину, что там произошло.