Принц моргнул, отложил вилку, и было видно, как он начал перестраивать на ходу всю линию торга.

— Тогда артефакты. Из фамильной сокровищницы Дома Милуотер. Я готов передать три предмета. Броня Блика синего качества, которая в радиусе ста метров переносит владельца из-под удара навыка эпического класса с перезарядкой год. Меч «Серебряный Лист» прадеда, тоже синее, плюс тридцать процентов к пробитию брони. И Сандалии полёта эпического качества.

— И снова мимо, ваше высочество.

— Что я делаю не так?

— У меня на складе столько артефактов, что Сиси регулярно пишет мне служебные записки в трёх экземплярах. Полки уже трещат, а денег и побрякушек у меня хватит на три твоих королевства и сдачу на чай. Меня интересует кое-что другое.

Кристиан опустил взгляд на тарелку.

Я почти услышал, как у него внутри черепной коробки стали закипать мозги. Стандартный набор «деньги-титул-камешки» отыграл вхолостую, и сейчас принцу предстояло решить, какую же глубину кармана он мне покажет.

— Сила, — выговорил он наконец. — Ты идёшь наверх.

— Догадливый. Ну, рассказывай дальше.

Он подержал ещё пару секунд паузы, потом расправил плечи и заговорил официальным тоном.

— Эпическая техника Дома Милуотер. «Отражение». Создаёт боевого двойника из ауры, иллюзорную копию с усиленными атакующими характеристиками. Самостоятельных решений двойник не принимает и действует как продолжение воли владельца. У меня есть полные наработки, я освоил технику и готов передать.

Техника двойника. Второй сорт. Я мысленно повесил ярлык, вытер губы салфеткой. Откинулся.

— Кристиан. Не оскорбляй меня и себя одновременно. Это явно не лучшее, что хранится в подвалах Милуотера, и ты прекрасно об этом знаешь. Не трать ни моё время, ни своё.

Принц долго смотрел в тарелку. Когда он поднял взгляд, в нём стало на несколько лет больше, чем минуту назад.

— В королевской сокровищнице есть Легендарная техника. «Полный Двойник». Полноценная материальная копия владельца с собственной волей в бою, способная действовать автономно. Передаётся только в день коронации. Больше у меня действительно ничего нет.

— Вот это уже другой разговор, — я отодвинул тарелку и сложил локти на столе. — Слушай моё встречное предложение, и слушай внимательно, потому что повторять больше не буду. Пункт первый. Легендарная техника «Полный Двойник», та самая из сокровищницы. Передача после коронации. Пункт второй. Полная карта верхних этажей с двадцать пятого по пятидесятый и выше: топология, боссы, политические границы и прочее, что может пригодиться в пути. Тоже после трона. Пункт третий. Королевские планы развития искателей, секретные методики аристократических домов. Это можешь передать уже сейчас.

Кристиан медленно поставил локти рядом с моими.

— Я не владею тем, что ты просишь по первым двум пунктам.

— Именно поэтому я доведу тебя до двадцать пятого этажа живым и в порядке. Выдам охрану, чтобы ты гарантированно прошёл портал и обряд коронации. План развития тела и секреты дома отдаёшь сейчас, а карта и Легендарка достанутся мне после твоей коронации.

Я выдержал паузу и добавил с улыбкой.

— Очень хочется надеяться, ваше высочество, что вы не успели передумать насчёт мести отравителям матери.

Зрачки у него на секунду расширились. Походу месть для него действительно не пустой звук.

Он замолчал, задумавшись.

Я не торопил. Хороший торг — это когда вторая сторона сама дорабатывает твоё предложение под себя, потому что сразу принять для аристократической гордости такое предложение было бы физиологически невозможно.

— Я принимаю, — сказал он наконец. — С тремя дополнениями.

— Внимаю, ваше высочество.

— Четвёртый пункт. Ты обязуешься довести меня до двадцать пятого этажа живым, в здравом рассудке и с правом подняться через портал первым из пятнадцати принцев. Только первым. Пятый пункт. После коронации ты не вмешиваешься во внутреннюю политику королевства ни прямо, ни через посредников. Шестой пункт. Клятва обоюдная и заверяется Системой. У меня есть для этого подходящие свитки, ты несёшь обязательства наравне со мной, как равный партнёр. И я не буду твоим вассалом.

Я некоторое время смотрел на него молча. Принц подписался под серьёзными обязательствами и даже не сдулся. Это многое говорило о том, кто будет сидеть на троне Милуотера.

— Принято, ваше высочество. Доставай контракт.

Кристиан наклонил голову, снял с пальца перстень и провернул камень. Над столом появились два свитка пергамента с пустыми пунктами, которые мы заполнили по очереди, сверяя формулировки. На каждой строке Кристиан выводил моё имя печатным почерком, а я его буквы корявыми крючками. В конце мы накололи пальцы и прижали их к нижнему углу, и кровь, без остатка, впиталась в волокна.