Как это ни печально, комары, мухи и другие насекомые являются обычными обитателями хвойного леса (многие северяне не понаслышке знают, что такое «гнус»), а вот змеи и лягушки, наши холоднокровные собратья, из-за низких температур тут не в почете. Самые распространенные птицы хвойных лесов – любители шишек (дятлы, клесты), а также корольки, рябчики, свиристели, тетерева, ястребы и совы. Среди млекопитающих чаще прочих встречаются землеройки, полевки, белки, куницы, лоси, олени, медведи, рыси и волки.

Белокрылый клест

Даже в светлохвойных лесах через могучий купол хвойных деревьев проникает слишком мало света, что уж говорить о ельниках или елово-пихтовых лесах… Из-за постоянного недостатка света или вообще мрака в нижнем ярусе чистых, беспримесных хвойных лесов обычно растут только теневыносливые папоротники или небольшое количество трав; цветущих растений совсем немного, и часто они весенние, когда лес наиболее прозрачен. Зато мхи и лишайники, напротив, встречаются повсеместно и на лесной почве, и на стволах и ветвях деревьев. Хвойные леса – отличное место для роста и плодоношения таких любимых наших ягод, как черника, брусника, малина, ежевика, морошка. На солнечных опушках и полянах с удовольствием растет земляника. Есть здесь и менее знаменитые, но все же, безусловно, полезные костяника, вороника, красника и другие ягодные кустарнички. Ну а уж если вы оказались (или живете) в азиатской части, то кедровая сосна («сибирский кедр») и кедровый стланик щедро одарят вас вкуснейшими кедровыми орешками.

Морошка (северная Карелия)

В горной местности и растительная, и грибная флора хвойных лесов полностью соответствует так называемой вертикальной зональности, т. е. меняется от обычных лесных видов у подножия гор до тундровых видов в альпийском горном поясе. В низких горах, например на Урале, из-за сравнительно невысокого поднятия гор растительность мало отличается от прилегающих участков равнины, поэтому и грибы там те же самые. На гораздо более высоком Кавказе растительность очень богата и разнообразна, что сразу отражается и на грибной подборке. В этом отношении Кавказ может сравниться только с Дальним Востоком, с которым его, кстати, роднит и история флоры, сохранившаяся местами и здесь, и там еще с далекого третичного периода. Поскольку растительность гор Кавказа подразделяется на пояса, флора грибов изменяется вместе с ними. В отношении подавляющего большинства видов она сходна с флорой соответствующих равнинных лесных грибов. В нижнем поясе, который в этом конкретном справочнике нас не интересует, растут грибы дубовых, буковых и прочих широколиственных лесов (вместе с этими самыми лесами). Зато, поднимаясь выше, мы обнаруживаем пихтово-буковые, а еще выше – елово-пихтовые леса, и вот тут подборка шляпочных грибов Кавказа особенно богата и разнообразна. Сходные грибы встречаются и в Хибинах, и в горных массивах Сибири и Дальнего Востока.

Кавказ. Горный еловый лес

Разумеется, нельзя обойти вниманием лесотундру и болота, поскольку хвойные деревья растут там вполне охотно. В лесотундре под мелкими кривыми елями и соснами появляются первые маслята и рыжики, многие млечники, а если повезет, то можно найти и настоящие боровики. Удивительно, но в таких, мягко говоря, не лучших условиях (как говорят северяне – ничего, что наше северное лето холодное, зато короткое) грибы часто склонны к гигантизму и выдают здоровенные плодовые тела, до килограмма и более весом. Что касается болот – на самом деле болотных грибов не существует. Есть лишь любители сфагнума или грибы, растущие в симбиозе с приболотными или болотными деревьями. Понятно, что в подавляющем большинстве случаев сфагновый мох наличествует именно на болоте. Отсюда и представление о некоторых грибах как о типично болотных, отсюда и их названия – приболотник, подберезовик болотный, сыроежка болотная, масленок болотный, галерина болотная и т. п. На чистых моховых болотах, без древесной растительности, обычно встречаются лишь бесполезные для сбора мелко- и тонкоплодные грибы, подъедающие отмершие мхи или паразитирующие на живых.

Ели на болоте

Соответственно, по окраинам болот, где есть сосны или ели, среди сфагнума можно найти не боящихся расти среди мха их съедобных партнеров: желто-бурые и болотные маслята, козляк, горькушку, болотную и жгуче-едкую сыроежки, серо-розовый млечник, а если берег довольно сухой, то и сосновые или еловые подосиновики. Собирая грибы на болотах, советую вам не забывать о бдительных сотрудниках полиции, которые испытывают самый живой интерес к грибникам, вышедшим на тихую охоту в нестандартные места. Не удивляйтесь, если они с большим пристрастием перетряхнут вашу корзину на предмет поиска специфических грибов, идущих отнюдь не на заготовки.

Сосна – одна из наших основных лесообразующих пород. Сосны простираются с севера на юг и с запада на восток, охотно поднимаются в горы. Местами они образуют чистые сосняки в ассоциации с лишайниками, мхами или травами. Сосняки – одни из самых урожайных лесов по части плодоношения грибов и сбора ягод. А вот настоящих кедров у нас нет (те деревья, которые в народе называют кедрами, на самом деле тоже сосны). Сосны не всегда бывают деревьями. Иногда они выглядят как кустарники или образуют интересную полустелющуюся форму, которую называют стлаником. В суровых условиях сосна может стать карликовой или принять весьма причудливые очертания. Недаром именно сосны стали одними из первых деревьев бонсай в Японии. Все виды сосен светолюбивы, поселяются преимущественно на песчаных почвах, скалистых берегах и обрывах.

Хвоинки у сосен бывают собраны по 2, 3 или 5. В России встречаются дву- и пятихвойные сосны. Двухвойные сосны (в том числе сосна обыкновенная) распространены практически повсеместно, а вот пятихвойные – только в азиатской части страны. Как раз пятихвойные сосны (как и их крупные съедобные орешки) и называют кедровыми. Всего у нас около 15 видов дикорастущих сосен.

Сосны – однодомные растения (вспоминаем школьную ботанику), они опыляются ветром. Мужские шишечки развиваются у основания молодых удлиненных побегов, женские шишки возникают на их концах. Созревают шишки на второй или третий год. Орешки сосен – ценный пищевой продукт не только для человека, но и для птиц и млекопитающих. Есть несколько видов грибов, которые вырастают на старых, погребенных под слоем почвы сосновых шишках. В целом же сосны являются микоризным (симбионтным) партнером более чем для 50 разных грибов, среди которых в первую очередь надо отметить представляющие особую ценность боровики, грузди, рыжики и маслята. Сосновые леса (и особенно молодые сосновые посадки) – одни из самых грибных и ягодных мест, в них водится множество птиц и дичи.

Сейчас стало модным готовить варенье из зеленых сосновых шишек. Хочу кое о чем предупредить. Все, кто захочет сварить такое варенье («сосновый мед»), должны иметь в виду, что любой предмет, который будет контактировать с этими злополучными (хотя и вкусными, и полезными) шишками, станет обладателем устойчивого запаха сосны и вдобавок будет вымазан в смоле. Нож, разделочная доска, стол, куда шишка случайно скатилась, стенки кастрюли (эти в особенности) – все будет в смоле. Кастрюлю вообще с большой вероятностью придется отдирать изнутри железной сеткой. На руку, которой вы будете держать нарезаемые шишки, крайне желательно надеть резиновую перчатку, которая впоследствии однозначно пойдет на выброс.