На следующее утро я проснулся даже раньше будильника. Редкое и удивительное событие само по себе. Со своим будильником я находился в состоянии многолетнего затяжного конфликта и соглашался просыпаться лишь после третьего, а то четвертого напоминания о том, что мне пора вставать.

Я осторожно потрогал свой бок и с радостью обнаружил, что боли совсем не чувствую. Что же, утро начиналось неплохо. Вот только непонятно, почему я так рано проснулся? По своим ощущениям, так я бы еще часик поспал с удовольствием. Да и вообще состояние не очень…

— Доброе утро, хозяин! — радостно приветствовал меня Петр Карлович, пока я зевал и потягивался в постели. — Мне кажется, или ты сегодня выглядишь каким-то помятым? Не зная, чем ты вчера занимался, я бы предположил, что всю ночь ты боролся с медведем.

— Градовский, что ты все время орешь? — поморщился я, фокусируя свой взгляд на призраке. — Лучше бы проверил, дома родители или нет.

Я не думал, что после моей просьбы они будут меня беспокоить, но мне будет спокойнее, когда я буду знать, что нахожусь в доме один. Мало ли что.

— Обязательно, — пообещал он. — Пока я буду заниматься делом, я бы советовал тебе принять водные процедуры и сделать гимнастику. Этой ночью я как раз подумал, а почему бы тебе не начать каждое утро…

— Градовский, мне десять раз повторять? — нахмурился я. Почему-то в данный момент мысль о гимнастике мне совсем не понравилась.

— Вот так всегда! Стоит мне начать полезный разговор, как меня сразу унижают! — начал причитать Петр Карлович, однако все же медленно полетел в сторону двери. — Почему мир так несправедлив ко мне?

Раз уж заснуть все равно не получится, одним советом своего помощника я решил воспользоваться, а потому отправился в ванную, чтобы привести себя в порядок. Десяти минут в душе мне вполне хватило, чтобы голова стала более ясной, а общее состояние заметно улучшилось.

Кстати говоря, я подозревал, что моя утренняя вялость была связана с раной. Точнее с процессом восстановления после нескольких подряд эликсиров и целебных процедур, которые провел Филиппов. Что же, Чертков был полностью прав, эта история послужит мне хорошим уроком. В следующий раз, перед тем как бросаться на некротварь, я подумаю чуть лучше.

По донесению Градовского, в доме не было никого, если не считать меня и какого-то призрака-бродяги, который решил наведаться в наш подвал. С учетом того, что Петр Карлович тут же поделился историей о том, как он его героически прогнал, у меня возникли сильные сомнения в том, что в подвале вообще кто-то был.

Без риска быть обнаруженным, я спустился на кухню, наскоро соорудил себе несколько бутербродов и быстро разделался с ними, запив свой завтрак большой чашкой кофе. Все-таки я собирался заниматься ритуальной магией, а работать на голодный желудок — такая себе история.

Заперев свою комнату и захватив с собой все вчерашние приобретения, я отправился в Берлогу. Пещера встретила меня привычной тишиной, приятным журчанием родника и уникальным магическим ароматом, который присутствовал только в этом месте. Одного этого было достаточно, чтобы мое не самое лучшее утреннее настроение мгновенно улучшилось.

Судя по звукам, доносившимся из Шкатулки Люфицера, мой демоненок занимался привычным для него делом — храпел самым наглым образом. Я тихонько постучал по украшенной драгоценными камнями Шкатулке и сказал:

— Доброе утро, лентяй.

Храп мгновенно прекратился. В доме демоненка послышалась какая-то возня. Я рассчитывал услышать привычную для него отговорку, что он вот прямо сейчас прилег на минутку, однако сегодня Люфик меня удивил.

— Доброе утро, хозяин! Вот же, мангуст зареванный, ты как раз вовремя! Я уже давным-давно выполнил твой заказ насчет заклинаний призыва! — радостно сообщил он.

— Да ну? — удивился я. — Неужели все три?

Что-то непохоже на Люфицера, которого я знал все это время. Я бы ожидал, что скорее он попросит еще как минимум неделю срока и мешок дополнительных материалов в виде бумаги, магических чернил и прочего добра.

— Можешь не сомневаться, выхухоль облезлая, все три. Теперь эти существа будут гораздо лучше, вот держи, — из Шкатулки высунулась знакомая синяя ручонка, которая протянула мне несколько листов бумаги с новыми заклинаниями.

— Ты просто молодец, — не сдержался я от похвалы Люфика, разглядывая магические формулы. — Иногда ты умеешь удивлять.

— Ну так, еще бы! — самодовольно сказал демоненок. — Я тебе больше скажу, на досуге я взялся за новый труд.

— Какой же это?