Хорошо защищённые твари бежали к стенам с низко опущенными головами, обычные пули во все стороны рикошетили от крепких панцирей, не причиняя вреда бронированным тварям. Против них хорошо работали снайперы с мощными плазменными винтовками (включая меня, я снова вёл огонь с защищённой позиции), но нас было мало, а их просто дохрена.

Носороги легко достигли стены и снесли установленные внизу турели, расчищая дорогу мобильным тараканам. Те сразу побежали по отвесной поверхности, отвлекая на себя огонь, пока вторая волна из арахнидов и скорпионов совершала забег всей своей жизни. И где-то за ними готовились к удару обвешанные стрелками джаггернауты…

Единственная радость — императрица не стала заводить в кратер дровосеков и плазмоидов, видимо, опасалась новых ловушек. Генерал Балкор безнаказанно хреначил по жучиному морю из всех стволов с такой частотой, что я всерьёз стал опасаться перегрева и выхода из строя артиллерии федератов.

Пока этого не произошло, артиллерийские снаряды постоянно разрывали на куски сотни тварей, понемногу облегчая нам задачу. Получится продержаться достаточно долго, и жуки закончатся естественным путём. Нам бы больше солдат, оружия, взрывчатки…

— Может, создадим миссию по защите крепости?! — Наполовину оглохшая из-за грохота собственной зенитки Валькирия невольно перешла на крик.

Закончив с предварительными ласками, летуны резко отступили, позволив эльсийке переключиться на наземных тварей. Её четырёхствольная установка выкашивала целые просеки в тараканьем море.

— Я уже пробовал, предлагал тройное финансирование, система выдала отказ! — вздохнул, поморщившись. — В башне Легиона нет свободных транспортников, все разобраны другими командами! А по земле они не успеют добраться! В лучшем случае завязнут на захваченных окраинах.

— То есть корпораты нас больше не любят?! — с обидой воскликнула Фокси. Думаю, будь у неё в этом теле хвост, он бы непременно встопорщился.

— Да нет, причина вполне объективная. Несмотря на небольшое улучшение ситуации, на Орданоксе по-прежнему жёсткий дефицит ресурсов, — попытался успокоить лисичку. — Держимся своими силами, должны справиться!

Постепенно нам удалось отбиться от носорогов, они тупо бились о стену, которую мы построили по всем правилам. С мелочью отлично справлялись Легионеры из вассальных команд и роботы Рокси, а на джаггернаутов посыпались штурмовики в продвинутой броне. Опытные центурионы и лучшие из «Велитов» проделывали отверстия в нужных местах и поражали нервные узлы, отправляя их полежать на песке.

Забавно, но на поверку ходячие крепости Жёлтого Роя оказались не такими страшными, бронекрабы были куда хуже. Главная опасность джаггернаутов заключалась в облепивших панцири метателях, вот они доставили нам массу неприятных минут.

Особенно когда твари резко навалились на один сектор и расстреляли всех Легионеров, обеспечивая плацдарм хлынувшим из-под широких брюх арахнидам. От катастрофы нас спас резерв в виде тяжей в «Жукодавах». Они купировали прорыв и удержали территорию до возвращения погибших бойцов.

Со временем ситуация становилась только хуже, жуки заполнили всё пространство до горизонта и не думали заканчиваться. Спикировавшие в самый неудачный момент огнекрылы уничтожили миномётные батареи и отвлекли часть Легионеров, всё же позволив арахнидам занять кусок стены.

Если бы не Хосе и роботы-пауки под его контролем (а также огнемётчики с реактивными ранцами), жуки бы прорвались дальше и развалили нашу оборону. Но и так мы постепенно отступали под постоянным напором, похоже, скоро придётся бросить первую стену и уходить на запасную. После неё останется лишь цитадель…

— Меня глючит или я слышу грохот винтов?! — выкрикнула Фокси, приземлившись рядом со мной. Лисичка хаотично перемещалась между башнями вслед за метающимися джаггернаутами, безжалостно эксплуатируя реактивный ранец с миниатюрным реактором. Ходячие крепости сбивались в большие группы и пытались продавить конкретный участок немаленькой стены. — Трой, проверь!

— Не могу, все дроны приказали долго жить! — отозвался хакер, уныло стреляющий из обычной винтовки. — Наверное, у тебя голова перегрелась, поменяй оболочку или вколи регенератор! Нет смысла экономить, всё равно пропадёт!

— Давай без пессимизма, мы справимся! — злобно фыркнула лисичка.

— Не будь наивной! Посмотри, они всё не заканчиваются, в отличие от нас! Силы слишком неравные! — Трой, похоже, серьёзно приуныл, обычно он не такой депрессивный. — Не успели нормально подготовиться и сделать достаточно роботов, слишком долго возились с зачисткой кратера! Теперь вот огребаем, и спасёт нас лишь чудо!

— Я сейчас подлечу к тебе и дам целебный подзатыльник, — пообещала Фокси и действительно направилась в сторону товарища. — Хватит распространять мрачняк, нам его и в обычной жизни хватает! И ничего меня не глючит, сейчас сам убедишься!