Маша осторожно кивнула.

— Если ты боишься последствий, можешь просто вернуться к Декарту. Если хочешь обрести крылья, чтобы летать, куда хочется и с кем хочется, мы будем их искать. Всем отрядом. И крылья, и оружие, способное разбить системные оковы. Выбор всегда был за тобой. Ни я, ни твой так называемый отец не способны указывать тебе, о чём мечтать и что для тебя важнее всего, — произнёс я, смотря Маше прямо в глаза.

Моя рука двинулась вперёд, и я открыл ладонь, приглашая Марию вновь стать нашим разящим клинком, способным уничтожить целую толпу орков на своём пути. Вместе мы сильнее многих. А одиночки зачастую слабее даже собственных страхов.

Граф лишился всего одной негативки за это время благодаря зелью лебедя от всё того же Декарта. Но стал он сильным в тот момент или же когда нашёл в себе и храбрость бросить вызов судьбе и отправиться в опасное путешествие со мной и ребятами? Вот-вот…

Её рука легла в мою, и я помог ей подняться.

— Добро пожаловать на борт нашего Кабаньего Экспресса. Мы будем лететь вперёд, заставляя дрожать землю под ногами Архонтов по всему миру! — взметнул я кулак и добавил: — Никто из нас не идеален, но все мы имеем мечты и стремления, что намного сильнее наших слабостей. И мы всегда прикроем друг друга, если понадобится.

— Спасибо, — коротко, но искренне, из самых глубин души выдавила из себя Мария.

Я смотрел на сводку её системного статуса, забыв о включённом «Глубоком анализе», и на душе становилось всё легче и легче. Если все последние дни я периодически видел меланхолию, печаль и тревогу, то теперь их сменили спокойствие, умиротворение, счастье…

Если мне предложат выбор: проявить себя в бою, убив пару десятков орков, или сделать так, чтобы моя женщина была счастлива, — я без сомнений выберу второе. Сегодня я одержал одну из самых важных побед в своей жизни. И горжусь этим.

Мы выехали из города к полудню. Дорога до следующего крупного поселения в повозке, запряжённой варгами, составит всего три с половиной часа вместо десяти. Спасибо их природным показателям, бонусным баффам от аурных артефактов, установленных в повозке, и свойствам самой повозки…

«Быстрый марш» — все животные, запряжённые в Инкубус Павоз Элеи, получают бонус к Скорости и Выносливости в размере 50%

Мы один из самых быстрых отрядов в землях людей. В этом я уверен. И этим преимуществом нужно пользоваться.

— Вижу стяг клана Холодная Ярость впереди! — прокричал Вася.

— ОТЛИЧНО! Догоняем их, — скомандовал Александр, помня о моём плане по налаживанию связей.

— И как они успели ушмыгнуть у нас из-под носа?.. — пробурчал недовольный Граф, которого на рынке облапошили на три таланта ушлые торговцы, всучив бракованные ортопедические подушки.

Он-то думал, что это подушки из другого мира, сделанных с помощью недоступных местным технологий. А оказалось, что в них просто перья из мохнатой жопки местного зяблика насовали и обозвали модным словом…

Граф у нас просто обожает покупать всё, что приносится из других миров. Отсюда у него и любовь к цилиндрам, как выяснилось. К слову, отправляли мы его вообще за другим — поискать провода, электронику, всякие платы и прочее непонятное, но потенциально подходящее для ремонта механического паука. Всё, что он нашёл, — это старую неработающую «Нокию-3310»…

Я ещё удивился, что она не считается легендарным нерушимым артефактом. Местная Система явно не шарит в земных мемах. Такую возможность подшутить над обитателями мира пропустила…

Я даже на мгновение вспомнил про Рейверов, что обчистили мои карманы, отправляя меня на испытание, и спёрли телефон, за который я так и не выплатил рассрочку. Теперь, даже если и вернусь, буду с отвратительной кредитной историей… Хоть бы их проклятье Рафаэля нагнало, и они там просрались всей компанией, шизики никчёмные!

Увидев наше стремительное приближение, отряд Холодная Ярость замедлился. Пятнадцать человек. Четверо верхом, остальные на нескольких повозках и телегах, запряжённых нервными конями. Помня, как они реагируют на варгов, мы остановились заранее и выдвинулись уже на своих двоих.

— Приветствуем! — с широкой улыбкой произнёс Александр. — Как хорошо, что мы вас нагнали… А где ваш доблестный лидер?

Мужчины и пара женщин переглянулись и без какого-либо уважения, явно пребывая в отвратительном настроении, ответили чуть ли не хором:

— Не вашего ума дело.

— Ох, ошибаетесь… Именно что нашего. Эмилия! Выходи. Разговор есть. Это в твоих же интересах.

Бойцы Холодной Ярсоти напряглись ещё больше. Они видели, на что мы способны, и хотели бы просто убраться куда подальше, не вступая ни в какие конфликты, но они явно понимали, что раз уж мы целенаправленно бежали за ними, то просто так не отстанем.