Предпоследним за вечер зашёл сам мэр. Проведал дурака, решившего выкосить несколько Жнецов Нибелунгов в одиночку, без своих любимых артефактов.

Впрочем, такова была официальная версия партии. Не говорить же Гриндычу своему лучшему другу, ради чего и зачем он там ошевался? Плачевно. Тогда не видать ему браслета и благодарности. Все обратно Деснице достанется.

Не взирая на неутихающее за вечер раздражение, глава безопасности был доволен сложившимися обстоятельствами. Все прошло, как и было задумано. В больше степени. А уж с потенциальными слугами и предателями можно разобраться позже. Волна это, конечно, ужасно для Города в целом, но для отдельных лиц — ещё хуже. Не сбежать, не спрятаться.

— Ай-яй-яй… как же хорошо получается! — тихо хмыкнул безопасник, надевая трофейный браслет на руку. — С возвращение, старый друг…

Некогда неразлучный браслет сам закрепился на запястье, привязываясь обратно к своему настоящему хозяину. Преимущества действительно редких проклятых артефактов, чтоб его! Некоторые предметы обладают собственной волей, а иногда и самосознанием.

— Ну давай, рассказывай. Что происходило, что произойдёт, как дальше будем… ЧТО!???

Не успел Гриндыч толком разобраться в ворохе предстоящих событий, как обычно это бывает с артефактами, обладающими возможностью предчувствовать опасность и в какой-то степени предсказывать будущее, как все Его чувства взбунтовались. Артефакт знал своего прошлого хозяина как облупленного, предсказав проблемы там, где, фактически, смертельной опасности и не было. Рядовой бытовой инцидент с утра в какой-нибудь хрущёвке, но всё зависит от точки зрения его обладателя.

— Ты бы ещё под стол предложил спрятаться, недомерок, — выругался мужчина, постучав по браслету.

Разумные проклятые артефакты сильны, но ещё и ужасно капризны. Артефакт не забыл, как Его передали в руки ужасного человека. Мстит, говнюк злопамятный.

Ни открыть Портал, ни уйти в Невидимость, ни прыгнуть в закрытое тупой секретаршей окно… Один из сильнейших джагеров Города ничего не успел сделать. За окном караулил левитирующий артефакт А-ранга, пространство в Администрации строго отслеживалось, ну а Невидимость… это просто смешно для той, кто обвешан артефактами, как новогодняя ёлка. Сам её ими и одаривал.

С мрачной отрешённой обречённостью прислушиваясь к стуку каблуков в коридоре, глава безопасности не придумал ничего лучше, кроме как притвориться спящим. Биться не на жизнь, а насмерть с отрядом Жнецов или ордой обезумивших тварей — для него это дело привычное. А вот ссориться с девочкой, которую он последние десять лет оберегал, как свою родную дочь… не, лучше опозориться. Вдруг прокатит?

Словно услышав его мысли, ворвавшаяся в кабинет фурия строго проговорила.

— Не прокатит, Григорий Викторович. Я уже разговаривала с папой…

?

Попрощавшись с Афродитой и покинув территорию стройки, вызвал такси в трёх километрах от своей текущей геолокации и медленно пошёл по тротуару. Надо было подумать. Блеф сработал на все сто, однако и дочка мэра не мать Тереза, готовая терпеть проверки на прочность вечно.

Изначально в планах было расширить границы дозволенного. Узнать, насколько я ей нужен, что будет в случае отказа, проверка на адекватность, разумность и много чего ещё остального. Я это делал постоянно, практически с начала нашего с нею знакомства, но сейчас изменились условия. Я нужен был Вике больше, чем она мне. Отсюда и желание повысить оплату труда.

Да-да, а ещё я очень жадный джагер. С открытием разведки и доступом к землям Скальда, антимагических ошейников и иных способов контроля разумных мне понадобится много. Не идти же к девушке на мировую, договариваясь в лоб? Это так не работает. Тогда бы удавка, затянувшаяся на шее, стала бы ещё уже. Нагибают всегда просящего, а не наоборот.

Говоря искреннее, всё готовилось постепенно. Ситуация с Гриндычем стала последней каплей. Вика обещала, что никаких проблем со стороны её «родни» не будет, а получилось, как получилось в итоге. Заслуженно. Надо было сделать втык раньше, но всё повода не появлялось.

Сошлись на нескольких моментах. Я продолжаю хранить у себя запрещённый товар, но сроки доставки не определены. Когда выйду наружу для закупки провианта — встретимся, передам артефакты покупателям. Без претензий, звонков и прочей ереси. Только так и никак иначе.

Это, что касается вопросов этики.

В качестве платы я мог использовать ресурс по необходимости, например, те же контракты. Ещё — каждая доставка платная. Ядрами С-ранга. Владения растут, а вместе с ними расходы на поддержание порядка.

С Гриндычем девушка обещала разрешить вопрос в ближайшее время. Я не просил, оно подразумевалось по-умолчанию. Вика была так зла, что не было причин не верить. Безопаснику прилетит по самые гланды, в этом можно не сомневаться.

В довесок взял контакт человека, у которого она берёт необычные артефакты. Ошейники, дозы Элиты, усилители навыков… Цены там кусались, любой артефакт D-ранга от 15 миллионов, но оно того стоило. На аукционе столь специфического товара нет, а искать на рынке значит привлечь много желающих быстрой наживы.