— Что?! — вновь выразил возмущение правитель государства Дарман. — Ты ведь понимаешь, что раскрыл ему нашу озабоченность данным событием и непонимание, как найти виновника заклинания? Да это равносильно признаться в своих страхах!

Тяжелый кулак короля со злобой опустился на деревянный стол. Раздался внушительный грохот, стол издал жалобный скрип, но устоял под сокрушительным ударом.

Ненаследный принц спокойно отреагировал на ярость правителя.

— Посуди сам, отец. Рассказав королю Азвариану Сиантелю шестнадцатому о заклинании перемещения, мы тем самым дали ему понять, кого подозреваем в случившемся и что будем наблюдать за его действиями. А если в стенах академии с наследным принцем случится какой-нибудь казус, мы сможем спокойно объявить государству Ирнавск войну.

— А ты полностью уверен в том, что с Гарвахом в этих стенах академии ничего не случится?

— Уверен. Подаришь ему вот этот перстень.

Саверлах положил на стол увесистое, на первый взгляд, кольцо с красным рубином. Драгоценный камень со всех сторон обжимали острые, похожие на клыки, держатели-зажимы.

­— Отдашь перстень Гарваху и проследи, чтобы надел при тебе, снять его он уже не сможет, потому что вокруг него сразу активируется заклинание защиты. При любой угрозе жизни его мгновенно перенесет во дворец.

В черноте глаз Эранхалда, смотрящих на старшего сына, промелькнула благодарность.

— И все-таки я не уверен, что мы поступаем правильно. Два наследника Дармании отправляются в логово врага, — король нервно вскочил, заходил по кабинету, в точности копируя походку старшего сына.

Уголки губ Саверлаха чуть приподнялись в кривой улыбке.

— В академии будет обучаться лишь один наследный принц государства Дарман. О моем существовании за пределами нашей страны никто не знает. На демонов, выбранных для обучения в академии Игнарон, я наложу заклинание неразглашения обо мне.

— Когда вы собираетесь отправляться в государство Ирнавск?

— Завтра. Осталось сообщить радостную новость наследному принцу и его дружкам…

Король государства Ирнавск в который раз перечитывал письма от главнокомандующего Дем Саверлаха Эрдхаргана из государства Дарман. Сиантель вспомнил, как у него затряслись руки, когда он читал первое послание от демона.

Дочитывая последние строчки прошения, Азвариан облегченно вздохнул. Он грешным делом подумал об объявлении войны.

'Демоны сильная раса. Куда людям до их огненной магии и силы. Прошение обучаться демонам в академии вместе с людьми изумило. Вежливо отказал, но удивил ответ. Поверить в то, что демоны стали слабы в магии?.. Да за кого они меня принимают?! Хотелось крушить все вокруг. Пораздумав, решил подпустить врага поближе и заодно окружить наблюдателями…

Подумать только — заклинание мгновенного перемещения группы людей. О порталах речи не велось… Выходит, кто-то подчинил волю демонов?.. Кто? Или демоны затеяли какую-то игру и нагло лгут? Вот и разузнаем их стратегию.

Приказ о проверке по всему государству простолюдинов на наличие магии дал свои плюсы. На следующий год продолжим в том же духе. Лишние боевики в армии не помешают. Да и демоны заодно увидят, что наши ряды пополняются сильными магами. Может, это приостановит их задумки. И они лишний раз подумают, идти на нас войной или нет?'

— Айка, давай решай, будем у твоего Радима змия усмирять? — хмуря свои черные брови, Сари наступала на подругу, пытая ту со всей строгостью в голосе.

Щеки девушки залила краска. Она пятилась от рыжеволосой подруги, настроенной на решительные боевые действия. Не зная, как рассказать о том, что происходило после свадьбы, Айка искала выход из сложившейся ситуации.

— Са-аа-ри, ну за-а-чем сразу усмирять? — заикаясь, вымолвила девушка.

Нежана и Вилка, открыв рты, замерли в ожидании рассказа замужней подруги о змиях.

— Понимаешь… этот змий очень Радиму нужен, да и мне совсем не мешает.

Длинные пушистые ресницы рыжеволосой девчушки захлопали в удивлении. Она перевела недоумённый взгляд на подруг, потом разочарованно посмотрела на Айку.

— Какая ты, Айка, все-таки непостоянная, пару недель как замужем, а уже змия усмирять не хочешь. Да и ладно, все равно в тетради Мары нет таких заклинаний. Но если вдруг надумаешь, — Сари строго посмотрела на подругу. — Сразу мне говори. Я быстро чего-нибудь придумаю.

Пухлые губы Айки разошлись в радушной улыбке. Из груди вырвался вздох облегчения. Чтобы перевести мысли несмышленой подруги в другое русло, селянка спросила:

— Сари, бабы на рынке языками чесали. Поговаривали, будто Мара затяжелела?