Невыгодно, нерационально и, честно говоря, довольно глупо для любого адекватного практика. Но в моей нынешней ситуации разве должен я смотреть на всё с точки зрения адекватности? У меня сроки всё меньше.

Я медленно выдохнул и начал прокручивать в голове расклады.

С одной стороны, энергия копилась для прорыва на седьмой уровень. Неделя работы у котлов, сотни литров выпаренного бульона, бессонные ночи нырков на глубину и постоянной варки. Если слить её сейчас, то придётся начинать почти с нуля. И ведь я могу освободить слоты другим способом, просто выкинуть техники, как собирался сделать раньше. Тогда появится место для новых навыков, без всякой траты энергии.

Но с другой стороны… там, внизу, за барьером давления, водоросли растут крупнее и мясистее. Моллюсков видимо-невидимо. И обитает целая стая гигантских вьюнов, которые сейчас прячутся в глубине, ожидая, пока опасный рыбак уберётся отсюда восвояси. А ещё там возможно находится сокровище, источник духовной энергии, на которой откармливалась вся эта кутерьма.

Если я смогу туда добраться, то у меня силы будет достаточно не то что для прорыва на седьмой уровень, но может и дальше.

И новый объединённый навык по логике должен быть лучше предыдущих, а значит и должен ускорить культивацию.

Вроде выглядит перспективно. Краткосрочные потери энергии с возможностью проникнуть в зону давления и улучшенный навык или попытка срочно — обморочно найти новый источник энергии?

Я закрыл глаза, еще раз обдумывая всё. Если ошибусь, то неделя работы уйдет насмарку.

Не знаю сколько времени сидел так, но когда распахнул глаза, то решение уже было готово.

— Подтверждаю, — сухо сказал я.

Запускаю процедуру слияния!

Золотая вспышка ударила по глазам так, что я невольно зажмурился. А когда открыл их снова, интерфейс Системы преобразился до неузнаваемости, и перед глазами появилось…

Три девицы в чём-то вроде купальников танцевали канкан, высоко задирая ноги и демонстрируя завидную растяжку. Их юбки из полупрозрачной энергии взметались при каждом движении, а широкие улыбки сияли ярче солнца. Музыки не было, но они двигались так жизнерадостно и слаженно, будто слышали один и тот же ритм, который был недоступен моим ушам.

— Это еще что за херобора? — выдохнул я, ощущая как под левым глазом начинается нервный тик.

О чем вообще думал Небесный рыбак, когда создавал всю эту Систему?

Впрочем, на фоне всего этого безумия происходило кое-что куда более важное: золотистая жидкость утекала из моего ведёрка тонкой, но неумолимой струйкой. Половина… треть… четверть… Танцовщицы плясали всё быстрее, а ведёрко пустело всё больше, отчего у меня защемило в груди.

Все-таки лишаться накопленного с таким трудом было и вправду больно.

Пятнадцать процентов. Десять… Ну давай же уже, хватит.

Девицы сделали финальный кульбит, послали мне воздушные поцелуи, от которых я почувствовал себя полным идиотом, и растворились в золотистых искрах.

На месте же их представления теперь стояло ведёрко. Почти пустое, одинокое и выглядящее жутко тоскливым. Только на самом дне плескалась жалкая лужица, которой едва хватило бы напоить воробья.

Поздравляем!

Объединение завершено.

Создан навык: Духовный Кулинар (Уровень 2)

Эффективность сохранения энергии при готовке:

— Рыба и морепродукты: 30%

— Прочие ингредиенты: 15%

Дополнительные способности:

— Видение потоков энергии в ингредиентах

— Духовное насыщение блюд и контроль этой энергии в них

Я моргнул, перечитывая описание. Навык второго уровня. Так-так, значит, объединение действительно повышает ранг навыков, а не просто склеивает их вместе.

Тридцать процентов сохранения энергии для рыбы вместо прежних десяти? Это же втрое больше, ничего себе скачок! А ведь раньше большая часть энергии просто улетала с паром и терялась при термообработке. Теперь каждое моё блюдо будет содержать в себе куда больше силы, а значит и культивация пойдёт быстрее.

И главное: после объединения освободились два слота и они терпеливо ждали новых навыков или техник.

Я поднялся на ноги и огляделся по сторонам. Достал из сумки первый свиток, развязал шёлковую ленту и развернул его на колене.

«Круговорот Небесных Вод».

Знакомый текст, который я читал урывками последнюю неделю, пытаясь усвоить в нём хоть что-то без помощи Системы.

Обнаружена техника культивации, совместимая с Системой Легендарного Рыбака.