— Шучу-шучу, аха-ха-ха. Как я могу угрожать Зодчему на его земле? У вас же тут всё прослушивается и записывается. Я себе не враг идти против власти. Просто хочу сэкономить время правоохранительным органам и спасти дорогого папеньку. Очень его люблю, — сказал он равнодушно и добавил. — Очень.

Один из охранников Мухина был арканистом земли и не скрывал этого. Он стоял чуть поодаль и игрался с камушком, который переливался разными цветами, то падая в раскрытую ладонь мужчины, то взлетая. Почти все сопровождающие сына моего пленника были одарёнными. От мастера и выше. Если драка будет, то будет жаркой. Со стороны Малориты заехала ещё одна машина, но её остановили люди Мухина, направив оружие на водителя. А вот так не пойдёт…

— Я глубоко опечален новостями, Артём Семёнович. Бой был жарким, но бой был с внешним противником, а не между нашими людьми. И после схватки ваш отец был жив. Я был уверен, что опасность миновала. Случившееся на трассе — страшная трагедия и большая загадка, потому что встречу я вашему отцу не назначал, равно как и другим участникам инцидента. Но в любом случае, если мне станет что-то известно о судьбе вашего отца — я обязательно сообщу в полицию. А теперь прошу вас покинуть мои земли, — твёрдо сказал я. — И пусть ваши люди опустят оружие. Вы угрожаете гражданским на моей территории.

— Вы обиделись? — ахнул он, но сделал короткий знак и бойцы, целящиеся в машину, покорно отступили. Мухин же продолжил:

— О, не надо обижаться, Михаил Иванович. Это не солидно. Мы же взрослые люди. Ну, по крайней мере, я. Снова шучу, не будьте таким серьёзным, ради бога!

Со стороны Конструкта за нами наблюдали стражники, один из них что-то говорил в телефон. Напряжение нарастало, я был готов выводить из строя огнестрел противника и запитываться от их машин и Колодца. Мой взгляд упал на арканиста, камушек в его руке двигался всё быстрее, спокойный взор геоманта буравил точку у меня во лбу. Даже кожу покалывать стало. Со стороны «Логова» послышался автомобильный гудок, а из двери вышел Кожин и двинулся в нашу сторону.

— Желаю вам успешного поиска, Артём Семёнович, — не отреагировал я на кривляние гостя.

— Зря вы так, — цокнул тот языком, а затем развернулся и направился назад к машине. Внимательные взгляды его охранников следили за каждым движением моих гвардейцев. Возле двери он остановился и указал на меня тростью.

— Я уверен, граф, что вы стоите за исчезновением моего отца, и я докажу это. А когда докажу, то… Вас ждут большие потрясения. Род Мухиных опасный враг, скажу я вам. Нас лучше иметь в друзьях.

— Всего хорошего.

— Шучу-шучу, — без улыбки добавил он и сел в машину.

Его сопровождение поспешно запрыгнуло в свои автомобили, и один за другим проехали мимо меня.

Капелюш с облегчением выдохнул. Кожин резко развернулся и поспешил назад в трактир. Я же проводил процессию взглядом, а затем двинулся к входу в подземные лабиринты Аль Абаса. Знакомство с сыном пленного бандита прошло изумительно. Было бы неприятно обнаружить, что в этом случае яблоко упало очень далеко от яблони и стало, например, вишней. А так они друг друга стоят, тем меньше будут угрызения моей совести в будущем, когда я приступлю к активным действиям.

— Михаил Иванович, — окликнули меня, когда я был на полпути к своей цели. У здания администрации, прячась от холода, стоял Матюхин. Лейтенант полиции с привычным ему отстранённым видом смотрел куда-то мимо.

— Неожиданная встреча.

— Такой день сегодня, — флегматично пожал плечами он. — Вижу, вы познакомились с сыном господина Мухина.

— Очень учтивый человек. Я впечатлён.

— Вы были правы, Михаил Иванович, — сказал Матюхин. — Насчёт того, что мы найдём связь с убийством Скоробогатова. На холме возле дороги мы смогли идентифицировать одного из подозреваемых. Жалко, что никого не осталось в живых. Однако большая часть погибших нашлась в наших базах. Это члены радикальных оппозиционных сообществ. По каждому из них сейчас идёт работа, и господин Земляной даёт показания. Я подумал, вам это может быть интересно. Жалко, что мы не нашли его подружку. Хотя судя по всему она просто обязана была быть на том холме. Уверен, что вам ничего об этом не известно.

— Вы совершенно правы.

Он, наконец-то, посмотрел на меня.

— А лжеполиция? — поинтересовался я. — Удалось выяснить что-то по ним.

— Наёмники. Отследить их не удалось, но это и не удивительно, Михаил Иванович. Эти ребята следы стараются не оставлять, появляются из ниоткуда и уходят в никуда, — он тяжело вздохнул. — Я должен задать вам несколько формальных вопросов, если не возражаете, насчёт случившегося.

— Конечно. Вам удобно здесь?

Лейтенант пожал плечами:

— Мне, в принципе, всё равно. Но, прежде чем я выполню формальности, хочу, чтобы вы знали. Я рад, что господин Мухин пропал и надеюсь, что его никогда не найдут. Миру будет сильно легче. И ещё, у вас тут какая-то странная папка валяется. Посмотрите, вдруг потеряли. Мало ли что-то ценное.

Я перевёл взгляд на чуть припорошённую землёй полиэтиленовую папку в нескольких шагах от лейтенанта и сказал:

— Обязательно посмотрю. Спасибо.

— Тогда давайте я задам вам несколько вопросов и поеду, — равнодушно продолжил Матюхин.