Я оглядел низвергающиеся потоки воды и понял, что никак не смогу добраться до Иляны, не промокнув до нитки. Выбора не было.

Окунул шипящий факел в ближайшую струю воды, убедился, что он полностью погас, бросил его на землю и шагнул под струи.

Пробрался сквозь завесу, выставив руки вперед и ожидая в любой момент удариться о каменную стену. Холодные струи били по телу, но я не останавливался.

Два шага и вот, выйдя из воды, я очутился на открытом пространстве. Было совершенно темно. Ни единого лучика света.

Порылся в инвентаре, достал еще один факел и зажег его. Пламя неохотно занялось, отбрасывая пляшущие тени на стены.

Я стоял в небольшой пещере, уходящей вглубь скалы на пять-шесть метров в длину и столько же в ширину. Мелкий песок покрывал пол, но в остальном пространство было пустым, если не считать Иляну.

Она откинула мокрые волосы назад. Капли воды стекали по ее гладкой коже.

— Так намного лучше, — вздохнула она, улыбаясь. Ее голос звучал теперь совсем иначе — звонче и мелодичнее. — Прости за, эм… проблему. Я не хотела доставлять столько хлопот.

— Это мелочи. Всего лишь ночная прогулка по лесу со смертельно больной нимфой. Обычное дело, — и, усмехнувшись, добавил. — А вообще я думал, что мы не успеем, и ты и вправду отчалишь в мир иной. По крайней мере вид у тебя был такой, что я уже прикидывал, где тебя хоронить придется.

— Спасибо, что спас, — спокойно ответила нимфа, не обратив внимания на мой черный юмор. Затем она стянула кожаную повязку с груди и отбросила ее в сторону, после наклонилась и скинула нижнее белье.

— И что делаешь?

— Мне нужно, чтобы вода попала на все мое тело.

Она продолжала растирать воду по коже, проводя руками по животу и другим более чувствительным местам. Сделав несколько пасов, она оторвала взгляд от своего тела и мне улыбнулась.

— Тебе нравится смотреть на меня?

— А то, — усмехнулся в ответ. — Весьма. Но дела не ждут. Пора возвращаться, пока мои девчонки там панику не подняли. Они и так, наверное, все глаза в темноту проглядели.

— Ты меня покидаешь?

— В поселении тебе без проточной воды не выжить. Так что пока останешься здесь, для тебя это самое безопасное место.

— Пожалуйста, останься со мной ненадолго. Я так давно ни с кем не была.

Она бесшумно подошла ко мне и встала прямо передо мной. Положила одну руку мне на грудь, а второй провела по моей шее…

Ладно, думаю, небольшой отдых мне не повредит. Да и кто я такой, чтобы отказывать красивой женщине, пусть и синекожей? Тем более, что она явно не против…

Я поцеловал её в солоноватые губы, оказавшиеся теплыми и мягкими…

— Это самое большее, что я когда-либо позволяла мужчине, — прошептала она, отстранившись. — В реках это никогда не было чем-то большим, чем простое прикосновение ладонью к лицу мужчины, прежде чем они падали в воду, а я и мои сестры смеялись над ними и исчезали в лесу.

— Похоже, что ты и сейчас хочешь это сделать…

— С чего ты взял, что я хочу убежать от тебя?

— Твоя природа, — улыбнулся. — Как ты и сказала.

— В моей природе соблазнять слабоумных самцов твоего вида… Но настоящие мужчины, такие как ты, другие. Ты первый настоящий мужчина, которого я встретила в своей жизни.

Мы снова поцеловались. Иляна потянула за мою одежду и без усилий сняла ее, ее руки, казалось, были повсюду.

— А вот это уже все-таки похоже на то, что у тебя есть опыт и ты знаешь, что делать дальше…

— Ну мы не только затаскивали самцов в воду… Порой мы крали их одежду, обещая удовольствие, а затем оставляли с носом или голым задом. А дальше всё завертелось. Она была страстной как морская волна и безудержной и страстной как горная река. Горячая пылкая и страстная. Я отдался чувствам и нахлынувшей на меня похоти забывая о тревогах и бедах…

На следующее утро, я проснулся от пробивающегося сквозь водопад света. Перевернулся на песке и увидел Иляну, мирно спящую рядом со мной.

Я наблюдал за ней несколько минут, прежде чем ее глаза моргнули, и она посмотрела на меня с улыбкой.

— Хорошо спал?

— Просто отлично, — ответил ей. — Ты меня полностью вымотала.

— Рада знать, что мой первый раз был для тебя настолько приятным.

— Брось ты это, удовольствие должно быть взаимным. Или ты думала, я тут только для своего развлечения старался?

— О, конечно, но я так привыкла думать о том, чего хотят мужчины, столько лет, что…

— Старые привычки умирают тяжело, понимаю. Но запомни: если я провожу время с женщиной, то позабочусь и о её наслаждении. Особенно с такой страстной и энергичной любовницей, как ты.