Офицеры, впечатлённые результатом работы эфирного узора, попросили Владимира сотворить такое же на КПП городка служащих Комитета Безопасности, а когда информация разошлась, и у десятков других организаций, и закончилось всё, созданием десятка узоров в императорском дворце.

Через сутки, когда узор сработал на внешне совсем неказистую корзину с зеленью, и поскольку дворцовый эфирист оказался бессилен, был приглашён профессор из столичной академии, быстро разобравшийся в угрозе.

— Тут, видите ли, государь, несколько хитрых веществ. Пока они не представляют опасности, но окислившись под действием высоких температур, в процессе приготовления пищи, станут сильным ядом. Возможно такой яд вас и не убьёт, но точно, здоровья не добавит. Ещё хочу добавить, что узор, созданный в комнате, явно превышает возможности нашей академии и всего того, что мы знаем об эфиристике.

Какие выводы сделал император неизвестно, но вдруг, стали умирать высшие чиновники Герана, вместе с генералитетом, и прочими причастными. Ардарцы тоже умели играть в эту игру, только в Геране не имелось своего специалиста для создания защитных узоров. Лишь до короля не смогли добраться, покушение вроде состоялось, но король остался жив. Но в Ардарии умели ждать.

Тегрол, ставший после бегства главой церкви, размышлял над дальнейшими действиями против империи. Южные пустоши, являлись идеальным местом для вторжения, и именно в эту территорию влито бессчётное количество энергии хаоса. Остальные пустоши, представляли собой стабилизирующие зоны, и решающего значения не имели.

Удивительной и непонятной стала лёгкость, с которой имперцы отбили две весьма непростых атаки. Портальная площадка не только разрушена, но и украдены камни на десятки миллионов, которые весьма сложно заменить. Кроме того, как-то ликвидирована сеть отравителей, и диверсантов на территории империи, а ответным ударом, королевство почти обезглавлено. Короля Герана удалось спасти, но его годы сочтены. И в такой ситуации не остаётся ничего иного, как скинуть этого дохляка — короля, занять трон самому, и кинуть армию Герата на Ардарию, подготовив под этим прикрытием создание хаотического портала.

Геранское королевство всегда существовало как олигархическая республика, несмотря на короля, и мощную прослойку дворян. Те, кто желали иметь власть, занимались производством и торговлей, а остальные тешили свою гордость в полуразрушенных фамильных замках, время от времени выставляемых на торги. Потомки некогда славных родов, не желали никаких битв и славы, а хотели лишь спокойно жить, проедая наследие предков.

Поэтому Тегролу не понадобилось много времени для перехвата власти. Он собрал самых авторитетных людей королевства, и предъявил им полутруп короля, живущего исключительно благодаря сильнейшим эликсирам. Старейший банкир королевства, имевший родословную до шестнадцатого колена, подошёл, и лично перекрыл капельницу, затем дождался окончания агонии, и взмахнул рукой.

— Пойдёмте в большой зал друзья. Здесь невероятно душно.

Торговые и промышленные короли всегда управляли королевством, так что власть перешла из рук в руки совершенно незаметно. Министры остались на своих местах, равно и как их заместители, да и прочие организации никто не трогал. Просто централизованная власть перешла к олигархам, причём в точном соответствии с доходами. Сколько миллиардов, столько голосов.

Этот механизм был понятен и принят всеми. Ну и правда, как может быть больше голосов у того, у кого меньше денег?

Таким образом сформировался совет из пятнадцати человек во главе с главным банкиром, владевшим десятью миллиардами. Естественно Тегрол, с его семью миллиардами тоже вошёл в совет, и первым вопросом стала подготовка к войне.

Для боевых действий богачи собирались собрать коалицию государств, собираясь не просто победить империю, а позже разделить её между всеми пайщиками предприятия.

Пустоши особо никого не интересовали, разве что короля фармацевтики Убира Тунго, и собственно Тегрола. Прекрасно понимая, что после открытия портала вся планета будет превращена в новый домен Хаоса, и все соглашения перестанут действовать, Тегрол попросил себе лишь маленький кусок степи, в центре пустошей, и конечно великодушный Тунго, согласился на эту уступку.

Но зато, Тегрол выбил для себя особые полномочия по суду над пленными арантийцами, и вообще забрал себе всех будущих пленных армейцев, которых ему отдали с радостью, ибо бывшие военные это в любом случае проблема, а бывшие военные побеждённой страны — проблема вдвойне.

Не отягощайте неприятное бесполезным.

Глава департамента Социальной помощи малоимущим Риги Миро

Канцелярия Его Императорского Величества Константина Первого, рода Рюриковичей, имеет великую радость сообщить, о рождении у цесаревны Натальи наследника мужского пола, от Князя Сумерек, генерала от инфантерии, главы Дома Утренних Сумерек, Владимира Соколова.

Милостью светлых богов, мальчик совершенно здоров, и находится под постоянным вниманием Исцеляющих и Боевых Сестёр Ковена, дворцовых медиков и Рюриковой стражи.

В честь рождения наследника, даровать Владимиру Соколову титул князя, с приставкой Великий, как по случаю вхождения в семью государя земли русской.