Шрифт:
Бабка глянула на меня ещё суровее:
– А это уже не твоя забота. Тебе главное – свести их, и чтобы принц перестал артачиться.
– Если она ему не нравится – вряд ли я смогу помочь, – развела я руками. – Даже если он поймёт, что не любит меня, не факт, что сразу же воспылает любовью к ней.
– Она красива, умна и превосходной родословной, нет ни одной причины, чтобы он её не полюбил!
4
– Любовь редко когда спрашивает родословную, – хмыкнула я. – А вот если принц не дурак, то лучше бы ему объяснить все выгоды союза. Он как единственный наследник сможет их оценить и сделать лучший для государства выбор.
– Объяснять ему будут его родители, если сочтут необходимым, – сухо ответила Эллен. – Твоя задача иная, и лезть в дела политические категорически нежелательно. А теперь будь любезна повторить имена повелителей Анталгилеры.
– М? – изумилась я.
Бабка оказалась непреклонна, заставила меня зазубрить имена, титулы, обращения всей королевской семьи, включая старшего брата эльфийской принцессы и каких-то там двоюродных родственников.
После обеда она снова взялась за наставления, и к ужину моя голова пухла от местных знаний.
Вечерело, я прилегла, взывая к высшим силам, если они хоть где-нибудь обитают, чтобы завтра проснуться в своей кровати. В своём доме. В уверенности, что это был лишь сон.
Бахтияр помог мне раздеться. Прямо какое-то изощрённое издевательство над мужиком! Где нормальные служанки?
Впрочем, я его отпустила отдыхать, потому что и сама собиралась спать. Глаза слипались.
Не хватало мобилки или телека, или книжки на худой конец. Но идти в библиотеку на другую сторону дома было лень. Хотя бабка и намекала, что мне не помешало бы почитать учебники по этикету и прочему занудству.
Уже почти задремала, когда в дверь тихонько поскреблись. Сон сразу как рукой сняло, я нервно подскочила в кровати.
В комнату скользнула девушка. Надо же, они тут тоже есть, не только тестостероновые рабы!
До сих пор я служанок здесь не видела, да и никого толком не видела – похоже, бабка Эллен ограждала их от моего присутствия. По крайней мере, пока не нашпигует меня необходимыми знаниями.
В светлой форме с передничком, будто только с кухни, и лёгком тёмном плаще поверх. Правда, никаких подносов или тарелок, способных унять мой нервный аппетит, в руках не имелось. А вместо них девушка прижимала к груди объёмистый свёрток.
Увидев меня, она с некоторым недоумением зависла, прикрыв бесшумно дверь. И удивлённо пробормотала:
– Вы передумали, госпожа?
Едва удержавшись от не менее недоумённого вопроса, я вовремя прикусила язык.
– Нет-нет, просто прилегла отдохнуть, – отозвалась. – Что ты принесла?
Отчаянно не хватало понимания, кто она, имени хотя бы. Значит, буду выяснять осторожно, окольными путями.
– Платье с кухни, как вы и просили, – она развернула тёмную ткань, оказавшуюся ещё одним плащом. В него было завёрнуто такое же светленькое платьице с передником, как и на самой девушке.
– Что-нибудь ещё узнала? – поинтересовалась я, принимая платье.
– Была сегодня на Драконьей улице, как вы и велели, – прошептала она. – Правда, ничего там не увидела... но могу вас провести.
Драконьей! Вот оно что, Миоли действительно собиралась сходить туда! Заранее подготовилась!
– Отлично, – согласилась я, наскоро переодеваясь.
Накидала подушек под одеяло, надела глубокий капюшон, дающий густую тень на моё лицо, и поспешила вслед за служанкой к двери.
В кармашке передника обнаружилась плотная вуаль, которую служанка помогла мне пристегнуть с двух сторон от капюшона.
Рассудительный голос в голове, конечно, намекал, мол, лежи в безопасной постели... Безопасной ли? Вопрос. А то переносит из мира в мир, понимаешь ли!
Так что сомнительная безопасность не собственной постели против сомнительной опасности незнакомого города... Мало ли мы в детдоме вылазок и похлеще делали? И до подвала, и до крыши добирались, и даже побег готовили. Так что я не из трусливых, и если есть хоть малейший шанс разобраться...
Хотя, пожалуй, больше всего привлекло во всём этом слово «асуры». Если они смогут вернуть меня обратно, то и бабка не помешает!
Только вот я понятия не имела, как с ними договариваться и что они могут попросить взамен. А главное – зачем они нужны были Миоли. Точно ведь не для обмена со мной! Какие тогда интриги плела эта странная девчонка? Ей что, принца мало?
Из дома выбрались незаметно, ходом для слуг, и свернули на небольшую, пышно усаженную деревьями улочку.
Проезжая часть была аккуратно выложена плоскими камнями, тротуары – чем-то вроде плитки. Всё чисто, ухоженно, представляю, что в столице, если это только пригород.