Зрелище было душераздирающее - Настаси, хромающая теперь на обе ноги и спотыкающаяся на каждом шагу, я, подгоняющий ее сзади и вспоминающий всю ее родню до седьмого колена. На всякий случай, на русском. И только молча шагающая впереди Светана радовала мою душу. Нам оставалось пройти чуть меньше полкилометра, когда послышались отдаленные крики. Я обернулся. На дворцовом холме мелькал свет факелов, ржали лошади, крики охранников. Вот это уже плохо. Спохватились девчонок. Скорее всего, внутренняя охрана заинтересовалась долгой тишиной в комнатах Настаси. Осознание опасности придало прыткости даже изнеженной княжне. Но вскоре послышавшийся топот копыт заставил нас свернуть с дороги в степь.

Далеко от дороги мы не отбегали, трава была высокой. Я заставил девчонок упасть в траву вниз лицом и не поднимать головы. Буквально через несколько минут мимо проскакал небольшой отряд всадников. Мы ещё немного полежали, и погоня вернулась обратно, не обнаружив наших следов. И мы вновь двинулись в нужном направлении. Вскоре мы достигли нужной точки. Собрав девчонок в кружок, активировал портал. Все, из Медейна мы ушли, но и до северного княжества ещё не добрались.

Вышли мы из портала примерно метров с пятьсот, не доходя до небольшого городка, примерно в этом месте и я выходил, когда шел в Медейн.

И вот тут меня ждал сюрприз, да ещё какой! Я рассчитывал, что сейчас отдохнем минут десять, сбегаем в кустики, цветочки понюхать, и следующий прыжок закончится у девушек дома. Не тут-то было! В Настаси как будто бес вселился! Если ночью она достаточно покорно шла, куда ее подталкивали, мелкие огрызания я в расчет не беру, то теперь она проявила себя во всей красе!

Сев на землю, княжна заявила, что не сдвинется с места, если мы сейчас же не пойдем в город, остановимся на постоялом дворе, где можно принять ванну, съесть горячий обед, купить ей туфли и новый наряд. Платьице у нее и в самом деле было того... печально выглядело, в общем. Поэтому со скрипом, но принял ее точку зрения и повел свой маленький отряд в городок. Деньги у меня есть с собой, свои собственные, между прочим. Да и хотелось мне расспросить кое о чем Светану в спокойной обстановке.

Пока что у меня больше вопросов, чем ответов.

Глава 25

Глава 25

Остановились мы на постоялом дворе на окраине городка, у самого въезда в него. Наша княжна продолжала удивлять меня своим странным поведением. Для начала она потребовала себе отдельную комнату от Светаны, ванну и обед в номер, и чтобы к ней прислали обувщика и модистку.

Номер и ванну я счёл возможным, обедать она будет внизу, вместе с нами. Если сапожник и модистка согласятся прийти - пусть так будет, не согласны - это будет личной трагедией княжны. Настаси надулась, злобно сверкнув глазами на меня, тирана, и гордо прошествовала к себе в комнату. А мы со Светаной решили немного посидеть внизу, пока не уляжется вся суматоха с заселением Настаси. Мы сидели за небольшим столиком в углу обеденного зала, и я приступил к сбору информации

– Меня зовут Вик, а ты Светана. Можно, я буду называть тебя Светой? У моего народа Света - это короткое ласковое имя от полного имени.

Девушка подумала, потом кивнула:

– Хорошо, мне нравится. А как будет коротко от Настаси?

– Будет Анастасия, Настя. Света, скажи пожалуйста, из-за чего так шумела ночью Настя? Ругалась, кидала вещи.

– Это она узнала, что у сына правителя, который ее увез из дома, Китан его зовут, будет всего лишь третьей женой. У них, оказывается, многоженство есть. Говорят, это из-за того, что народ у них мало живет, да и так их немного. Для нас это вообще непривычно и не можем мы так. Вот Настаси и бушевала. Поэтому и пошла за вами без споров, рассердилась она на Китана. А сегодня то ли одумалась, то ли ещё чего себе напридумывала, только вот и начала свои капризы устраивать.

– Скажи, а как так вообще получилось, что вас похитили?

Света вздохнула, неловко поежилась, но ответила:

– Делегация их у нас в княжестве была. Вот в саду, на прогулке, Настаси и увидела Китана, понравился он ей, да и впрямь, парень красивый. Начала ему улыбаться, глазки строить, кокетничать. Потом тайком на свидание бегать, видно, там и сговорились. Но мне ничего не говорили. А когда ночью Китан пришел за Настаси, та неожиданно потребовала, чтобы и меня забрали. Моего желания никто не спрашивал, связали, мешок на голову и уволокли, как овцу. Поселили нас на женской половине, сначала Настаси нравилось, что за ней ухаживают, но потом она стала требовать свадьбу, вот тогда она и узнала, что Китан давно женат, и быть Настаси третьей женой. Поэтому и взбеленилась. А сейчас - то ли уже по Китану соскучилась, то ли домой возвращаться боится. Отец, если узнает, что она сама захотела сбежать, не посмотрит, что дочь и наследница, прикажет выпороть, да сразу замуж выдаст.

Я отметил, что Света спокойно говорит - отец, знает, что она тоже дочь князя? И спросил ее об этом напрямую.

Света кивнула головой:

– Да, мама, пока жива была, говорила мне об этом. Я раньше у бабушки в деревне жила, а как семнадцать исполнилось, так меня и вызвали в столицу, князь велел в горничные к Настаси идти.

– Но ты совсем не похожа на деревенскую, говоришь правильно.

Рассказала Света историю своей короткой жизни. Жила в небольшом городке, по сути, почти деревне с бабушкой, местной учительницей. Бабушка была родом из обедневшей дворянской семьи, муж умер рано, одна воспитывала дочь, которая потом уехала в столицу, а вскоре привезла матери на воспитание маленькую Светану.

Сама вернулась в город, но прожила она недолго, умерла во время одной из эпидемий. Потом пришла и очередь Светаны ехать в столицу, в княжеский дворец. Приставили ее прислуживать к Настаси, второй год она служит у нее. Потом их похитили, а теперь вот возвращается домой. Ещё раз напомнила, что с Настаси надо держать ухо востро, у нее семь пятниц на неделе - вчера она сама согласилась на побег с Китаном, сегодня рассердилась на него и убежала, завтра она может захотеть опять вернуться. Тут я был согласен с ней, девица капризная, может по своей недальновидности наделать проблем.