И в Антоне буйным цветом цвели сомнения. Казалось, и возраст она себе уменьшила - ну не выглядят так в тридцать пять! И, может, развести его на деньги хочет, почву пробивает насчет его финансов. Не зря спрашивала, в каком районе и доме он живет. Сколько там квадратный метр стоит. В общем, вроде и не доверял полностью и дня уже без нее не мог. Но общались чисто по-товарищески, без какого-то флирта. А вот хватило мелочи, чтобы он вспыхнул.

***

Встретиться она согласилась сразу, как будто бы давно ждала предложения. Снова в голове роем понеслись плохие догадки. Правда, в стройную мысль он их оформить не мог. Волновался. Ведь одно дело три фото и буковки. Другое - он сам. Под пятьдесят, с закоренелыми принципами. Чего хочет, зачем идет... Статус совсем не тот, чтоб по разовым свиданиям бегать. В последние годы встречался только с проверенной пассией, пока она его не послала, потеряв надежду заарканить окончательно. И то боялся порою осечку дать. Правда после переписки из зала от одной мысли об Олесе заводился как юнец. Один раз даже холод не помог, и пришлось в душевой... Впрочем, о таком полковник вспоминать не хотел.

Олеся предложила выпить по чашке кофе, но он настоял на полноценном ужине. В конце концов они уже несколько недель общались каждый день. Хотя бы вечер провести им друг с другом должно быть интересно. На самом деле он боялся, что кофе это закончится, едва начавшись. И как обычно признаваться себе в желаниях мало хотел.

Приехал минут на двадцать раньше, выбрал столик вдали от всех. Не успело тренькнуть - подъезжаю, как шустрая сотрудница ресторана уже вела ее к нему. Он сразу встал и застыл, как завороженный.

Маленькая, худенькая. Гораздо тоньше, чем на фотографиях. И еще красивей... Да глядя на нее, он бы фотографам руки отшиб. Помахала ему зачем-то, разулыбалась. Подошла, вся сияя одновременно смущением и восторгом. Он, слава богу, отмер, приблизился, забрал шубку. Она развернулась к нему, резко, почти наскочила. И тут уж он не растерялся, наклонился, обнял.

– Привет.

Нежный шепоток защекотал его ухо. Она как будто выдохнула и чуть расслабилась в его руках. А он... Да, недавно боялся опозориться, не возбудившись. Сейчас как бы не осрамиться со стояком.

– Привет, нормально добралась?

– Да, всё в порядке.

Прошли к столику, сели напротив друг друга. Темный женский взгляд скользил по лицу Антона, на шикарных губах играла добрая улыбка. Он тоже оглядел ее еще раз. Внутренний голос против воли начал сопоставлять новые факты с недавними мыслями. Сомнениями на ее счет.

В деньгах она явно не нуждается. Шубка на ней песцовая, светло-бежевая, скроенная по моде. Да и в целом одета с иголочки - черные кожаные сапоги, серый, на первый взгляд простой костюм - узкая юбка до середины колена и напротив широкая кофта. Но ткань явно недешевая и пошито качественно. И сама молодая женщина очень ухоженная - нежная кожа, шелковистые волосы. Макияж неброский, но действительно украшающий. Такого эффекта косметикой за три копейки не добьешься.

Обычный мужик таких мелочей не заметит или примет как должное. Но Антон не один год следаком отпахал. Да и жизненный опыт имелся, встречался с непростыми дамами. Вот и серьги в ушах у его журналистки из белого золота, затейливые. А колец нет. Этот факт, да и вся ее скромность внешняя навевали вывод - покупали ей всё это добро не мужчины.

– Ты был здесь уже?
– она разогнала его подкожные мысли.

Даже стало немного стыдно - девушка с ним пообщаться хочет, а он ее сканирует.

– Приходилось, - он улыбнулся сам собой и вдруг спохватился, - я даже не спросил, знаешь ли ты, как доехать. Она покачала головой.

– Главное, что таксист знает.

– Вдруг ты за рулем...
– он пожал плечами.

Олеся вскинула ладони.

– Я совсем не водитель. Даже больше предпочитаю метро. Так что не зря ты предложил ресторан по своему вкусу. К тому же в этом городе для меня все места новые. Я ведь недавно приехала.

Измайлов приподнял брови - что-то новенькое.

– Ты не говорила, - он реально удивился.

Будто она ему обещание давала всё о себе рассказывать. На самом деле между ними действительно сложилось доверие. Или ему казалось. Ее улыбка сделалась виноватой.

– Если честно, я боялась ты неправильно поймешь... Решишь, я устроиться хочу на новом месте. Ну, с помощью мужчины. А я не хотела тебя терять.

Последняя фраза прозвучала так откровенно и мягко, что у закостенелого одиночки даже в животе что-то шевельнулось. Но в следующую секунду накрыл стыд. Ух! Вот ведь олух царя небесного! Выдумывал что-то, подозревал! Не мог даже нормально расспросить о ней, может, и доверилась бы. И правда бы помог... Да хоть советом.

– А откуда ты приехала?
– отмер.

Она назвала городишко в их области.

– Но мне правда ничего ни от кого не надо! Я работаю и собираюсь покупать себе квартиру.

Он снова сделал стойку. Проклятое ментовское нутро!

– У нас тут, конечно, не столица, но жилье недешевое. Журналистам так хорошо платят?

Олеся распахнула глаза.

– Я много работала, в том числе удаленно на зарубежную компанию.

Антон сразу нахмурился. Она поймала его настроение, посмотрела с задорным прищуром.