– Привет, Эсми. Да нет, теперь знает...

– И была бы совсем не против, если бы меня предупредили заранее, - подошла я к ним.
– Что скажете? Майкл - последний призрак Морганвиля, или на вечеринке есть еще парочка?

Я едва удерживалась от того, чтобы не забиться в истерике, требуя правды.

– Я думаю, что нам лучше пройти в дом, - появился из воздуха профессор Уитлок.
– Привет, Майкл, мисс Свон, - он поочередно кивнул моему спутнику и мне.

– Не думаю, что рада вас видеть, профессор, - ответила я.

– Джаспер прав, нам лучше пройти в дом, - быстро проговорила Эсми, оглядываясь вокруг.

Когда мы вошли в гостиную смех и разговоры тут же стихли. Кто-то выключил музыку.

– Не думал, что ты решишь так быстро к нам присоединиться, Белла, - вышел навстречу к нам Каллен.
– Привет, Майкл.

– Присоединиться к сборищу психов я не спешу, - поправила я, оглядывая присутствующих.

На мое удивление в гостиной было слишком много людей. Около тридцати, может даже больше. Все они были молодыми и очень привлекательными.

– Давайте все присядем, - предложила гора мускулов из угла комнаты.

– Эммет? Я думал, что ты на дежурстве сегодня, - на этих словах Майкл повернулся ко мне с задорной мальчишеской улыбкой.

– Джаспер с Элис вернулись наконец-то в Морганвиль. Я решил, что грех работать в такую ночь. Это твоя Белла?
– подошел к нам качок и поздоровался с моим спутником за руку.

– Да, это Белла.

– И я не его, - поправила я.

– У, какие мы злющие, - хохотнул парень.

Тем временем все находившиеся в комнате расселись вокруг небольшого столика в центре комнаты. Только теперь я заметила, что все были парами. Девушки сидели рядом или на коленях своих бойфрендов, мужей, женихов, тихо переговариваясь с ними.

– Нет, это точно секта, - буркнула я, последовав за Майклом в круг.

Я села рядом с ним на пол у камина, чувствуя себя полной идиоткой. Все взгляды были направлены на меня. Не зная, как отвлечься, я нашла глазами листок на том самом столике и стала пытаться прочесть, что написано на нем. В комнате повисла какая-то слишком напряженная тишина.

– Она мне не поверила, - тихо сказал Майкл.

И тут их будто прорвало! Я не знала куда деваться. Говорили практически все и сразу. Я даже придвинулась к своему спутнику чуть ближе в надежде, что в случае чего он меня защитит. Возмущенные голоса его друзей подействовали на меня слишком устрашающе.

– Это что, преступление?
– шепотом спросила я у Гласса.

В тот же момент гомон, царивший в комнате, угас.

– Позволь тебе объяснить, Белла, - проговорил Карлайл.
– За прошедшие десятилетия мы стали одной семьей. Почти двадцать пять лет потребовалось нам, чтобы избавится от проклятия. Все мы переживали, что Майкл продолжает оставаться одиноким на протяжении долгого времени. Хотя он и сам во многом виноват, - мужчина сурово глянул на парня рядом со мной.
– Майкл — единственный, кто занимался сексом с Кэтрин, видимо, от этого и заклятие на нем сильнее.
– Я посмотрела на Гласса, тот недовольно поморщился после слов своего друга.
– Элис...
– Миниатюрная брюнетка на коленях профессора Уитлока подняла руку в знак приветствия.
– И Джаспер отправились на поиски колдунов, чтобы разгадать загадку одиночества Майкла. И полгода назад им повезло — Кэтрин сама нашла их. Она рассказала, что только одна девушка способна заставить Майкла снова взять в руки гитару...

– Ну, что ты так на меня смотришь, Белла?
– фыркнул Гласс.
– А ты бы стала брать в руки инструмент, из-за которого тебя лишили жизни и прокляли?

– Гитара не виновата. Если ты такой придурок, что за тридцать лет это не понял, то...

Все присутствующие рассмеялись. Я была в ужасе от этой безликой толпы. Их реакция на меня, мои слова была слишком непредсказуема. Я даже не была уверена, что мне позволят выйти из дома живой.

– Мы не обидим тебя, - прошептал Майкл успокаивающе.

Только сейчас я заметила, что от испуга прижалась к нему, а парень в ответ чуть приобнял меня.

– Я скоро описаюсь от страха, - поделилась я, глядя на его губы.

Раз, два, три, четыре...

– Позвольте, я продолжу, - попросил Карлайл своих друзей, и все вмиг замолчали.
– Джаспер приехал в Гарвард и устроился преподавателем. Там он вместе с Элис собрали всю необходимую информацию о тебе...

– Почему вы уверены, что это я? Она сказала мое имя, фамилию и номер страховки?